Nelle routine di gestione degli errori viste nella lezione precedente abbiamo considerato alcuni errori specifici, che sapevamo avrebbero potuto verificarsi durante l'esecuzione dell'applicazione; ovviamente non si può prevedere tutto, pertanto è necessario gestire anche gli errori non previsti.
Un modo banale, ma che ha il vantaggio di impedire la chiusura inaspettata del programma, è quello di visualizzare un messaggio con la descrizione dell'errore: la clausola "else" dell'istruzione Select Case risulta particolarmente utile:

Un altro sistema per gestire gli errori di run-time è quello di utilizzare l'oggetto Debug, corrispondente alla finestra Immediata già utilizzata in varie occasioni durante le lezioni precedenti.
L'oggetto Debug dispone di due metodi: il primo è il metodo Print, che visualizza nella finestra Immediata il valore del parametro passato alla funzione; il secondo, che forse non tutti conoscono, è il metodo Assert, che sospende l'esecuzione del codice se si verifica una determinata condizione.
Col metodo Assert il programmatore fa un'asserzione che, nel caso in cui risulti non verificata, determina l'interruzione del programma in modo che si possa capire il motivo per cui la condizione espressa è risultata falsa.
Ad es., supponiamo che alla centesima iterazione di un ciclo si verifichi un errore di cui non capiamo l'origine; potremmo impostare un punto di interruzione all'inizio del ciclo, e procedere passo-passo fino alla centesima iterazione: soluzione alquanto noiosa.
Potremmo anche scrivere una routine di gestione degli errori e impostare un breakpoint su questa routine: ma così il codice sarebbe interrotto dopo che si è verificato l'errore, mentre potrebbe essere utile intercettare l'errore prima che si verifichi, sfruttando il fatto che sappiamo che l'errore si verifica alla centesima iterazione.
Una soluzione conveniente è allora quella di usare l'istruzione Debug.Assert:

Il metodo Assert dell'oggetto Debug controlla se il contatore del ciclo è minore di 99: in caso affermativo, l'esecuzione del codice prosegue normalmente, altrimenti l'IDE di Visual Basic interromperà l'esecuzione evidenziando in giallo la riga "Debug.Assert i<99"; infatti, la prima volta che la condizione espressa risulta falsa è quando i=99, ovvero quando siamo alla centesima iterazione del ciclo, e sappiamo che in questa iterazione si verifica il misterioso errore. Procedendo passo passo con F8 potremo finalmente capire cosa origina l'errore.
L'istruzione Debug.Assert è equivalente all'istruzione Stop condizionata a un'istruzione If:

Passiamo ora alla descrizione di alcune funzioni per la manipolazione dei tipi di dati, cominciando dalle stringhe: alcune funzioni le abbiamo già incontrate strada facendo, ma ora è il caso di descriverle con qualche dettaglio in più. Innanzitutto è bene chiarire una differenza che spesso non viene percepita da alcuni programmatori: per la manipolazione delle stringhe esistono funzioni che terminano con il simbolo del dollaro $ e funzioni con lo stesso nome ma senza questo simbolo; ad es. esiste la funzione Left() e la funzione Left$(). La differenza dovrebbe essere chiara per coloro che hanno avuto la possibilità di programmare con le vecchie versioni del basic: il simbolo del dollaro infatti era utilizzato (e può essere utilizzato ancora adesso, per compatibilità) come carattere di dichiarazione del tipo String; in altre parole, scrivere:

Il primo parametro determina la posizione da cui iniziare la ricerca, il secondo indica la stringa originale in cui cercare una particolare sequenza di caratteri specificata dal terzo parametro; l'ultimo parametro determina il tipo di ricerca: come già accennato nella lezione 20, è possibile specificare la costante vbTextCompare per una ricerca case insensitive, che cioè ignora la differenza tra minuscole e maiuscole; oppure la costante vbBinaryCompare per una ricerca case sensitive, che tiene conto della differenza tra maiuscole e minuscole perché considera il valore binario di ogni carattere delle stringhe confrontate, valore determinato dal corrispondente codice ANSI.
Esiste poi anche la costante vbDatabaseCompare, ma è usata solo con Microsoft Access.
Se questo parametro viene omesso, l'impostazione di default è quella di usare un confronto binario (quindi case sensitive), a meno che sia specificata l'istruzione Option Compare Text nella sezione delle dichiarazioni del form o del modulo in cui è utilizzata la funzione InStr().
L'istruzione Option Compare è analoga all'istruzione Option Explicit, ma determina a livello di modulo l'impostazione predefinita per confrontare le stringhe: come la funzione InStr(), anche Option Compare accetta alternativamente tre tipi di confronto: